Главную идею труда Смита - трудовое происхождение богатства - было трансформировано Сэем в теорию трех факторов производства.

Человек, капитал и земля - основные агенты производства, факторы роста богатства в обществе. Именно они доставляют то, что Сэй согласно своей теорией услуг называет производительными услугами. На них существует спрос промышленных предпринимателей. Предприниматели комбинируют производственные услуги с целью удовлетворения спроса на продукты потребления.