Впервые идеи меркантилизма в России выразил выдающийся дипломат 60-х годов XVII в. Афанасий Лаврентьевич Ордин-Нащокин (1605-1680).

Наиболее отчетливо его экономические взгляды отражены в «Псковском Положении» (1667) и в «Новоторговом Уставе» (1667), автором и редактором которых он был.

Ордин-Нащокин, как и меркантилисты в целом, защищал интересы купечества, а значит большое внимание уделял вопросам торговли и ее организации. О торговле он был высокого мнения, считая ее положительной и благородным делом. Торговлю он рассматривал не только как одно из важных источников доходов государства, но и как отрасль хозяйства, активно способствует росту народного благосостояния.

Вместе Ордина-Нащокин понимал, что торговлю (в частности внешнюю) в России развито недостаточно. Причину этого он усматривал в недостатке капитала, в засилье иностранных купцов, которые проникали на российский рынок.

Главным для подъема производительных сил России Ордина-Нащокин считал развитие промышленности. Россия, отмечал он, должна развивать промышленность не только и не столько для продажи товаров за границу, сколько для удовлетворения потребностей внутреннего рынка. Для этого России необходимы разнообразные отрасли промышленности, и прежде железорудная промышленность, которая является основой для развития других отраслей народного хозяйства.

Следовательно, экономические взгляды и практическая деятельность Ордина-Нащекина были направлены на то, чтобы ликвидировать экономическую и культурную отсталость России, преодолеть засилье иностранного торгового капитала и создать отечественную промышленность.