Трактат «Земледелие», написанный Марком Порцием Катоном Старшим (234 - 149 до н.э.), обобщает опыт и содержит практические рекомендации по ведению натурального рабовладельческого хозяйства с определенной рыночной ориентацией.

Катон, как и его греческие предшественники, уважал земледелие за почетное и найшляхет бесспорным занятия, доход от которого «есть чистым, скорее и вовсе не порождает зависти». Образцовое хозяйство - это преимущественно самозабезпечуване натуральное хозяйство, владелец которого покупает только то, чего нельзя выработать в своем имении, а продает только излишки. При этом хозяин имеет меньше покупать и больше продавать. Для повышения доходности имений Катон дает советы по обустройству хозяйства, организации в нем производства и труда рабов. Пригородный имение, например, хозяин должен обустроить так, чтобы он давал наибольшую прибыль. Для того чтобы владелец не делал лишних затрат, Катон советует ему иметь меньше обладнання1. Не придавая большого значения средствам производства, Катон, однако, исключительное внимание уделяет рабам и организации их труда. Он советует сурово обращаться с рабами, наказывать за найменшипровины, сеять вражду между ними, кормить и одевать их в зависимости от того, как они работают и как ведут себя, и таким образом создавать стимулы к добросовестной работе и хорошему поведению. Каждый раб должен получить «урок», то есть определенный объем конкретной работы. Система «уроков» делает хозяину контроль за положением дел в имении. Непосредственно наблюдать за работой рабов имел раб-надзиратель (ви-лик. Работая среди других, он «будет знать, что в рабов на мысли, и они будут более тщательно в работе» 1. О выполнении приказов вилик должен отчитываться хозяину, который сам должен управлять всем имением. Кроме рабов, Катон предусматривал привлечение к работе в хозяйстве свободных граждан, в частности половинщикив, но только как временный / ^ и вспомогательный запад.