В создании продукта участвуют три основных фактора: труд, капитал, земля, роль которых качественно однозначна, хотя количественно их доли в произведенном товаре не одинаковы.

После реализации стоимость распадается на доходы, каждый из которых является вознаграждением за работу того или иного фактора: зарплата - труда, прибыль - капитала, рента - земли.

Теория трех факторов производства не намного подтолкнула к решению проблемы стоимости. Вместо одного фактора, который образует стоимость, - труда, предлагалось три, но вопрос о том, каким образом расходы этих факторов делают товары соизмеримыми, оставался открытым.

Но эта теория сыграла важную роль в решении ряда задач в поисках оптимальных комбинаций различных производственных факторов, которые дают наибольший эффект. Зависимость результата производственной деятельности (продукта, дохода) от используемых факторов можно представить в виде так называемой производственной функции.

Исследование функции позволяет выяснить, как влияют изменения каждого фактора на конечный результат и находить самый пра-нятниший вариант их сочетания для каждого конкретного случая. Этот подход стал основой для последующего развития целого направления в экономической науке, называемого факторный анализ.